Постоянные требования к снижению издержек производства прокатной продукции, связанные с большими тепловыми потерями, обусловленными многократным нагревом металла при его массовом производстве, расходом металла, определяющимся прерывистостью металлургического процесса, капитальными затратами из-за большого количества транспортного оборудования, складами для металла, нагревательными устройствами, а также проблемы охраны окружающей среды заставляют вести поиск более экономичных безопасных для окружающей среды и гибких производственных процессов.

Совмещение в единый и непрерывный технологический процесс МНЛЗ и прокатного стана - мечта металлургов конца XX в. Однако разность в скоростях выхода заготовки из МНЛЗ (на действующих МНЛЗ до 3 м/мин) и скорости ее подачи в прокатный стан (более 0,5 м/с) отличаются на порядок, что не позволяет объединить их в единый технологический процесс. Несмотря на то что первые опытно-промышленные МНЛЗ были горизонтального и наклонного типов (наших советских ученых Граната и Голдобина), они не были освоены и доведены до промышленного внедрения, что связано с их конструктивными недостатками и сложностью освоения технологического процесса. Первыми МНЛЗ, нашедшими промышленное внедрение, были машины вертикального типа, на которых отработана технология непрерывной разливки, и они успешно эксплуатируются на ряде металлургических заводов и в настоящее время. Однако большая высота этих установок (до 43 м) и малая скорость разливки (до 0,8 м/мин) заставляют постепенно отказываться от них.

В настоящее время основное производство непрерывно-литых заготовок осуществляется на радиальных и криволинейных МНЛЗ (их в мире более 1200 шт.), высота которых 12-25 м, а скорость до 3 м/мин. Тем не менее и эта скорость недостаточна для непосредственного объединения МНЛЗ - прокатный стан. Поэтому последние десять лет во всем мире и у нас в стране ведутся интенсивные разработки горизонтальных МНЛЗ, позволяющих повысить скорость разливки заготовок до 25 м/мин и более. Таких установок во всем мире к настоящему моменту эксплуатируется в промышленных условиях уже более сорока.