Сейчас стало ясно, что создание компактных блоков клетей весьма перспективно. Компактные блоки состоят из 2-6 пар чередующихся горизонтальных и вертикальных валков в одной станине. Небольшая длина бочки валков, наличие двух опор и жесткое крепление станин снижают упругую пружинность клетей блоков. Такое расположение позволяет увеличить угол захвата в каждой последующей клети за счет принудительной задачи заготовки предыдущей клетью, а также уменьшить охлаждение раската. Компактные блоки предназначены для производства проката из квадратных заготовок со стороной 100-300 мм. 6-клетевой (4-клетевой) компактный блок может заменить 8-клетевую (6-клетевую) черновую группу на станах обычной конструкции. В результате повышается размер исходной квадратной заготовки. Использование компактного блока способствует снижению капиталовложений примерно на 25% и эксплуатационных затрат. Вследствие малого расстояния между клетями экономятся производственные площади. Так, компактный 2-клетевой блок фирмы «Сентроморгардс-хаммер» (Швеция) предназначен для обжатия исходной заготовки со стороной квадрата 160 мм вместо 127 мм. Большая масса заготовки, высокий уровень обжатия (более 40%), быстрая смена валков (10-15 мин) позволяют повысить производительность стана и увеличить выход годного, а отсутствие кантовки раската между клетями и индивидуальное регулирование скорости вращения валков обеспечивают высокое качество проката. Такой компактный блок установлен на мелкосортно-проволочном стане для прокатки специальных сталей на заводе фирмы «Сасилор» (Франция).

Компактные прокатные блоки конструируют и изготавливают также такие известные станкостроительные фирмы, как «Морган констракшн» (США), «Шлоеман-Зимаг» и «Кокс» (ФРГ), и др. В нашей стране разработку компактного блока ведет Колпинское отделение ВНИИМЕТМАШа. Совершенствуются и компактные консольные блоки, разработкой которых занимаются фирмы «Помини Фаррел» (Италия) и «Эшлоу энджиниринг» (Великобритания). Кроме того, к ним относятся блоки чистовых клетей проволочных станов, описанных выше.

Кроме обычных преимуществ компактных блоков, эти блоки характеризуются высокой точностью регулирования межвалкового пространства, длительным сроком службы, быстрой сменой и более низкой стоимостью валков. Использование консольных компактных станов повышает производительность прокатных станов.