Основная тенденция развития современного прокатного производства - повышение доли листовой продукции в общем объеме выпуска проката. В развитых капиталистических странах США, ФРГ и Японии доля листового проката в общем объеме производства проката составляет 55-70%, при этом непрерывно увеличивается количество холоднокатаных листов. Эта тенденция имеет место и в нашей стране, а интенсивность роста производства листового проката из года в год увеличивается.

Потребность в листовом прокате вызвала в мире интенсивное строительство новых листовых станов горячей и холодной прокатки. Повышение требования различных отраслей промышленности обусловило резкое повышение качества листового проката, которое неразрывно связано с разработкой оптимальных технологических режимов горячей и холодной прокатки, созданием более современных конструкций прокатных станов, оснащением их контрольно-измерительной аппаратурой и средствами автоматического управления с использованием ЭВМ.

В нашей стране за последние 15 лет в производстве полос и листов достигнуты определенные успехи. Отечественный сортамент листового проката включает в себя в настоящее время несколько тысяч профилеразмеров примерно из 800 марок сталей и сплавов.

В ГОСТах на листовую сталь приведены номинальные размеры и допускаемые отклонения фактических размеров от номинальных, так как получить листы и полосы с размерами, соответствующими их номинальным значениям, практически невозможно. Согласно ГОСТам допускаемые отклонения размеров листового проката по толщине могут быть как в минус (минусовой допуск), так и в плюс (плюсовой допуск). Сумма плюсового и минусового допусков определяет максимально допустимую разность в толщинах полос данного сортамента, т. е. поле допусков.