С давних времен было замечено, что некоторые нитевидные кристаллы «предпочитают» тот или иной наиболее полюбившийся им минерал и охотно растут в нем, создавая очень красивые образования. Таков, па-пример, рутил, диоксид ТЮГ. Его длинные иглы часто можно увидеть внутри природных кристаллов темно-красного рубина, синего сапфира, голубого кварца и псевдобрукнта.

Напомним, что и рубин, и сапфир представляют собой разновидности корунда (А1203). Рубин отличается от корунда лишь содержанием примесей ионов Сг3+, замещающих до 2% ионов АР4", что придает рубину характерный вишнево-красный цвет. В сапфире же (от древнееврейского слова «саппир» - синий камень) ионы А134 частично заменены ионами титана и железа, но не хрома.

Как рубин, так и сапфир являются драгоценными камнями 1-го класса. Особенно привлекательны голубые кристаллы сапфира «звездчатого» типа, издавна добываемые в Индии, обладающие астеризмом («астер» - по-гречески звезда). Если подсветить такой кристалл, то вокруг его центра возникают красивые звездообразно расположенные мерцающие светлые полосы. Это явление физики как раз и объясняют наличием рассеяния света тончайшими иглообразными нитевидными кристаллами другого вещества, например рутила, выросшими внутри кристалла сапфира.

Точно таким же астеризмом обладают и некоторые кристаллы рубина, найденные в Бирме, Таиланде и Шри-Ланке. На Урале также были обнаружены кристаллы рубина «звездчатого» типа с включениями рутила.

Нередки сообщения о вкраплениях игл рутила и в природные кристаллы кварца (состав Si02). «Волосы Венеры» - так романтично были названы эти включения за их неповторимую красоту.