Болевые ощущения не всегда возникают при прохождении крупных камней - их образование, как правило, происходит очень медленно, практически без раздражения нервных окончаний слизистой лоханки. Приступы резкой боли (считается, что такая боль является самой сильной и труднопереносимой человеком!) возникают как раз при прохождении небольших, особенно оксалатных, камней. Шипы и иглы, нанося множественные раздражения нервных окончаний слизистой оболочки, приводят к спастическим раздражениям гладких мышц лоханки и мочеточника и к затруднению оттока мочи в мочевой пузырь.

Многие не знают, что самородные кристаллические иглы могут образовываться и внутри клеток растений. Так, в оболочках живых и отмерших клеток найдены игольчатые кристаллы щавелевокислого кальция и диоксида кремния. Встречаются как одиночные кристаллы, так и конгломераты, состоящие из множества острых игл. Образовавшиеся внутри растительных клеток игольчатые кристаллы могут иметь вид стелоидов и рафнд. При этом определенные типы игольчатых кристаллов могут заполнять целиком как мелкие, так и крупные клетки, деформируя, а иногда полностью нарушая их геометрию. Диоксид кремния (кремнезем) кристаллизуется в виде конгломерированных игл преимущественно в клетках кожицы растений (хвощей, хлебных и травяных злаков). Кристаллы кремнезема в виде крупных скоплений игл самопроизвольно образуются в отмерших клетках листьев веток и коры кустов и деревьев. Их можно легко увидеть с помощью обычного биологического микроскопа.