Исследователи во все времена стремились познать истинную суть изучаемого явления или процесса. Вопреки известному высказыванию великого французского философа, математика и физика Блеза Паскаля о том, что «не только сама истина дает уверенность, по и само искание ее приводит к умиротворению и покою», часто наблюдается прямо противоположное явление: поиск истины затмевает саму ее.

Так (или почти так!) произошло с изучением механизма возникновения и роста металлических усов. В начале 1950-х годов американский ученый Г. Сире исследовал процесс образования металлических пленок ртути в результате физического осаждения ее паров в вакууме. Совершенно неожиданно он обнаружил нитевидные кристаллы ртути! Они начинали появляться па поверхности стекла. Наиболее интенсивен их рост в интервале отрицательных температур (хотя и в интервале температур от 0 до +25° С также наблюдался их слабый рост). Особенно «обильный» рост усов ртути был отмечен Сирсом при-63,5° С. При этом оп с удивлением констатировал, что рост происходит не с основания уса, а только с его вершины.

Идея дислокационного роста усов так увлекла Сирса, что он, особенно не вдаваясь в изучение экспериментальных тонкостей процесса зарождения и роста усов, приступил к теоретической разработке механизма их роста. Основы предложенной им теории роете усов были опубликованы и очень скоро приобрели широкую известность и признание.

Однако паука немыслима без борьбы и без столкновения самых противоположных идей. Если бы отсутствовало такое противоборство, часто мучительное и длительное, научная истина никогда бы не увидела свет.