Иногда для решения поставленных задач исследователи прибегают к нетрадиционным методам. И хотя такие методы не всегда приводят к нужному решению, все-таки они очень полезны, так как помогают по-новому взглянуть на проблему.

При пропускании через такую ячейку электрического тока заостренпый цилиндр насыщается ионами серебра. Естественно, что «пуля» излучает вырабатываемое гальваническим элементом тепло неравномерно (это заранее задается формой заостренного цилиндра). Поэтому вдоль «пули» возникает довольно ощутимый температурный градиент: температура у основания цилиндра оказывается значительно более высокой, чем па его кончике. Вот этот-то кончик и является направленной «точкой роста» усов Ag!

В «точке роста» возникает пересыщение ионами серебра. Оно оценивается по величине электродвижущей силы (ЭДС) в цепп вблизи «точки роста». В результате на самом копчике происходит зарождение и рост усов Ag. Скорость роста усов Ag прямо пропорциональна квадрату пересыщения.

Но это еще не все! Процесс оказался настолько гибким, что Охачн и Танигучи заставили его «работать» в обратном направлении, т. е. растворять уже выросшие нитевидные кристаллы Лg. Оказалось, что для этого достаточно пропускать электрический ток в обратном направлении. В этом случае усы серебра растворяются со скоростью, определяемой убыванием концентрации атомов Ag около «точки роста».

Процесс очень легко регулируется - оп целиком послушен электрическому току. По величине и направлению электрического тока можно заранее определить: расти или растворяться будут нитевидные кристаллы серебра.

В последующих работах Охачп и Танигучи заменили Ag2S па другие халькогениды серебра - Ag2Se и Ag2Te. Результат остался неизменным: в «точке роста» образовывались точно такие же усы Ag!