Комбинированные (композиционные) электрохимические покрытия (КЭП) получают из суспензий, представляющих собой электролиты с добавкой определенного количества высокодисперсного порошка, или из эмульсий, образующихся при введении в электролиты гидрофобных жидкостей. В качестве катода используется покрываемая деталь. При прохождении тока через электролит на детали осаждается металл (первая фаза или матрица) и частицы порошка (вторая фаза), которые скрепляются матричным материалом.

В последние годы появилось большое количество работ по получению электролитических покрытий с введенными в процессе осаждения в матрицу дисперсными частицами различной физико-механической природы.

В отличие от обычных гальванических и химических осадков в структуре КЭП находится вторая фаза, что существенно влияет на их физико-механические, в частности триботехнические свойства. В качестве веществ второй фазы используются бориды, карбиды, нитриды, силициды, графит и углеродистые материалы, абразивные порошки, смазочные материалы и др. Матричным материалом КЭП чаще всего служит никель, так как он обладает сродством к большинству частиц, применяемых в качестве второй фазы, и легко образует с ними покрытия. Кроме никеля находят применение железо, кобальт, хром, медь, благородные металлы. КЭП можно получать и методом электрофореза, что даёт возможность вводить в состав покрытий вещества практически любой природы и состава. При этом процесс осаждения проводится из суспензий, в состав которых, помимо жидкой среды и частиц второй фазы, вводятся органические жидкости, пленкообразующие и поверхностно-активные вещества. Преимуществом электрохимического метода является относительная простота его технологии, оборудования, доступность для широкого внедрения в производство и незначительная энергоемкость процесса.