Использование КЭП в машиностроении весьма перспективно, так как возможна замена дорогостоящих легированных сталей на обычные конструкционные, упрочненные этим методом. Однако, несмотря на перспективность данных покрытий, они не нашли широкого применения в громышленности, что обусловлено как недостаточной разработкой промышленных технологических процессов и оборудования для их нанесения, так и ограниченностью сведений по их износостойкости в различных условиях контактного взаимодействия.

Для повышения физико-механических характеристик КЭП их подвергают химико-термической обработке. В этом случае возможны два варианта: 1) насыщающий элемент находится внутри гальванической матрицы; 2) насыщающий элемент поступает извне. В первом случае в электролитическое покрытие вводятся элементы, которые при последующей термической обработке L взаимодействуют с матрицей (например, В, С, Mo, S,

Cr и т. д.), образуя структуры с заданными физико-механическими свойствами. Структура этих покрытий зависит от количества и размера частиц, вводимых в матричный материал, состава электролита и параметров процесса электролиза, режимов термической обработки покрытий.

Во втором случае диффузионное насыщение КЭП осуществляется от внешнего источника диффундирующего элемента. В качестве наполнителя КЭП применяются не взаимодействующие с матрицей (например, железной или никелевой) частицы карбидов и борсодержащих соединений. В процессе химико-термической обработки происходит поверхностное легирование диффундирующим элементом матричного материала, в котором равномерно распределены твердые частицы. Взаимодействие дисперсных частиц с материалом матрицы при ХТО приводит к увеличению связи между этими частицами и матричным материалом, более плавным изменениям механических свойств по границам дисперсных частиц. Все это способствует получению структур с необходимыми триботехническими характеристиками. Количество дисперсных частиц в КЭП является одним из важнейших факторов, влияющих на триботехнические характеристики этих покрытий. В композиционных материалах, близких по своей структуре и свойствам к КЭП, эффективное упрочнение матрицы наблюдается при содержании частиц более 20 % по объему.