По сравнению с оценкой качества металла в слитках и в готовых деталях контроль готового сорта на металлургических заводах несколько условный, но он должен обеспечивать выявление дефектов и надежную отбраковку дефектных штанг.

Образование усадочной раковины вызвано уменьшением объема жидкой стали при ее затвердевании. Определенные различными путями объемы усадок колеблются в пределах от 1 до 4. Для подсчета объема и высоты прибыльной надставки иногда пользуются формулами Б. Б. Гуляева, в которых учитываются геометрические размеры слитков и прибыльных надставок. Правильность расчетов при отливке первых слитков во вновь сконструированные надставки проверяют разрезкой, взвешиванием и контролем макроструктуры прибыльных и подприбыльных частей слитка и заготовок.

Конструкция надставок и технология разливки стали должны обеспечивать локализацию усадочной раковины в верхней, прибыльной, части слитка. Нижняя граница усадочной раковины должна быть выше линии разъема изложницы и надставки.

При деформации слитка усадочная раковина превращается в сильно вытянутую полость или щель. Большая концентрация включений в этой зоне затрудняет заваривание дефекта, и в заготовке он обнаруживается в виде расслоений, сопровождающихся шлаковыми включениями (светлыми или окисленными полосками и др.)

Усадочную раковину удаляют обычно при прокатке или ковке слитков. При этом прибыльная часть должна быть обрезана «так, чтобы обеспечить полноту удаления усадочной раковины и прилегающих к ней дефектов. В зависимости от марки стали, веса слитка и других факторов обрезь прибыльной части составляет 14-20% от веса слитка.

Макротемплеты, соответствующие верхней части слитка, при неполном удалении прибыльной части имеют в осевой зоне дефекты, называемые общим названием «усадка». В зависимости от строения усадочной раковины в слитке, степени загрязненности металла включениями, марки стали, условий кристаллизации и от величины обрези усадка на макрошлифе может быть нескольких видов.