Механические свойства вдоль волокна прутков одной плавки с разным строением излома (с площадками и без них) имели небольшие различия. Но на поперечных образцах металл с площадками в изломе имел пониженные значения удлинения, сужения площади поперечного сечения и ударной вязкости. Ударные образцы без надреза ломались по местам залегания площадок.

Дальнейшим исследованием установлено, что содержание азота в плавках, полученных переплавом и пораженных площадками, в два раза выше, чем в плавках, выплавленных с окислением. Содержание титана, определенного спектральным методом на плоскости площадки, в 2-3 раза выше, чем на здоровой плоскости излома того же образца. На микрошлифах металла с площадками наблюдалось повышенное содержание неметаллических включений, особенно нитридов и окислов титана. При грубой неоднородности металла строчки нитридов и оксидов имели большую протяженность.

Фотография микрошлифа, изготовленного из образца с максимальной степенью развития дефекта в виде площадок.

По данным А. П. Копейкина и Е. М. Позняковой, исправить структуру металла, пораженного площадками, весьма трудно. Дополнительная горячая механическая обработка приводит к уменьшению ширины площадок, делает излом волокнистым, неоднородным и не улучшает механических свойств поперек волокна. Плавки, полученные переплавом, с пониженными механическими свойствами поперек волокна браковали.

Таким образом, резкое ухудшение качества стали 18ХНВА объясняется увеличением количества плавок, выплавленных методом переплава с использованием в шихте отходов, содержащих титан.

Освежение шихты в этот период сократилось. В отходах стали 18ХНВА постепенно накапливался азот и титан в виде окислов и нитридов титана. При переплаве таких отходов не обеспечивалось очищение металла от включений и газов, наличие которых и послужило причиной неоднородности в изломе. Дефект в виде площадок был связан с неполной свариваемостью металла по местам залегания неметаллических включений, с наличием в таким местах неоднородности, понижающей механические свойства металла.