Анализ теорий нормального роста (НР) и экспериментальных данных, полученных различными способами, демонстрирует сложность явления НР, обусловленную взаимодействием друг с другом зерен разных размеров, формы и ориентировки. На это взаимодействие практически всегда накладывается влияние растворенных примесей и частиц дисперсной фазы и других факторов, тормозящих миграцию границ. В последние годы экспериментальные исследования были дополнены результатами компьютерного моделирования, позволившими выявить вклад отдельных факторов и провести исследования, недоступные натурному эксперименту.

Среди имеющихся теоретических описаний процесса можно выделить несколько групп, различающихся подходом к описанию структуры. Ниже дан краткий обзор этих теорий. Причина того, что предпочтение отдано одним работам, другие даже не упомянуты, состоит в том, что автор преследовал цель лишь выделить основные подходы к теоретическому решению проблемы и по возможности определить область их применимости.

Обзор теорий следует начать с упоминания о том, что все они относятся к нетекстурованным поликристаллам, в которых натяжения и подвижности всех границ считаются одинаковыми. Это, в частности, позволяет использовать для построения теории неизменное в ходе процесса роста условие равновесия натяжений в тройных и четверных стыках (для тройных стыков это условие, как известно, сводится к тому, что все углы между границами в стыке). Более того, существующие теории не учитывают и возможности изменения свойств границ с течением времени, т. е. в ходе их миграции по объему материала. Между тем, как уже упоминалось выше, свойства границы в процессе миграции могут изменяться вследствие адсорбции примесных атомов и дефектов кристаллической решетки.