Главный агрегат в этой сложной технологической цепи, несомненно, обжиговая машина. На Михайловском горно-обогатительном комбинате работает новейшая, одна из лучших в мире, обжиговая машина модели ОК-520, создатели которой стали лауреатами Государственной премии СССР. В огненном вихре этого гигантского агрегата ежегодно «рождается» более трех миллионов окатышей ценнейшего сырья для доменных печей.

Переработку, или, как говорят металлурги, передел железорудного сырья на чугун осуществляют в доменных печах. В одном из последующих очерков сборника рассказано о лучшем в нашей стране чугуноплавильном агрегате доменной печи № 6 Новолипецкого металлургического завода. Здесь же, наверное, уместно сказать о строящейся на Череповецком металлургическом заводе новой крупнейшей в мире доменной печи.

Строителям этого уникального агрегата предстоит выполнить огромный объем работ переработать 14 миллионов кубометров монолитного железобетона, смонтировать 137 тысяч тонн металлоконструкций, 4 тысячи тонн энергетического и 45 тысяч тонн технологического и подъемнтранспортного оборудования, уложить 30 тысяч кубометров огнеупорной кладки.

Результатом этого грандиозного строительства будет сооружение чугуноплавильной печи-гиганта высотой свыше 100 метров, полезным объемом 5580 кубометров. Проектная годовая производительность агрегата почти вдвое больше следующей по мощности печи объемом 3200 кубометров и составляет более 4,5 млн. т чугуна. Можно сказать две печи в одном агрегате.

Операции по обслуживанию агрегата полностью механизированы. За соблюдением технологического режима плавки в печи будет следить автоматизированная система (АСУ), которая поможет мастеру и бригаде горновых управлять агрегатом.