При столкновении с металлом почти вся кинетическая энергия электронов переходит в тепловую. Расходуемый электрод плавится, и капли металла стекают в водоохлаждаемый медный кристаллизатор. Здесь они застывают и образуется слиток особо чистого металла, в котором стало значительно меньше неметаллических включений, кислорода и других вредных для металла газов.

Последнее время в электроннолучевых печах переплавляют не только заготовки металла, но и порошкообразные или гранулированные металлические материалы, что значительно расширяет перспективы использования этого вида переплава.

Наиболее экономичным и перспективным методом получения металла высокого качества при достаточно низкой себестоимости является плавка в плазменно-дуговых печах (ПДП). Здесь особо чистые, прочные и пластичные металлы выплавляют с помощью плазмы разогретого до нескольких десятков тысяч градусов потока ионизированного газа. В отличие от вакуумных печей, процесс идет при обычных атмосферных условиях. Чтобы металл не поглощал из воздуха вредные примеси, плазменный шнур и поверхность расплава окутывают непроницаемой «шубой» из аргона, который непрерывно вдувают в печь.

Для легирования сплавов азотом его просто добавляют в плазменную струю. Введенный же в плазму водород легко извлекает из металла кислород. В результате улучшаются необходимые магнитные свойства стали. ( Таким образом, с помощью специальной электрометаллургии металл обычного производства (мартеновский, электропечной, конверторный) в виде расходуемых электродов или заготовок переплавляют в шлаке (электрошлаковый переплав), плазменно-дуговым способом, электронным лучом в вакууме (ЭЛП).

Продукт всех этих процессов слиток металла с направленной кристаллизацией обладает удивительными свойствами: он плотен, лишен дефектов и однороден по физическим свойствам.