На современных доменных печах работы по переводу воздухонагревателей механизированы и автоматизированы и не требуют затрат физических усилий. На старых же печах часть работ выполняется вручную, и поэтому газовщику здесь помогает подручный.

Процесс перевода воздухонагревателей длится недолго и занимает в общей сложности небольшую часть рабочей смены. Большую же часть времени газовщик находится в помещении пульта управления доменной печи, «ход» которой контролируют и регулируют вычислительные устройства и ЭВМ.

Находясь на пульте управления, газовщик вместе с мастером наблюдает по показаниям контрольно-измерительных приборов за ходом доменного процесса и работой печи, при необходимости советуется с управляющей машиной: как вести плавку.

Газовщик доменной печи это высококвалифицированный рабочий. Он должен знать технологический процесс выплавки чугуна, тепловой режим работы, устройство и принципы действия печи, ее оборудования, контрольно-измерительных приборов и автоматики, конструкцию и работу воздухонагревателей и газовой аппаратуры печи; физические и химические свойства чугуна, шлака, сырых материалов и топлива, идущих в плавку.

На новых доменных печах большой мощности, построенных на ряде заводов и металлургических комбинатов, загрузка шихтовых материалов ведется автоматическими транспортерами. Обслуживают транспортеры рабочие новой профессии машинисты шихтоподачи. Работают они по 1-2 человека в смену у одной доменной печи, управляя автоматической системой набора, взвешивания и загрузки шихтовых материалов в доменную печь. По показаниям табло на пульте управления он наблюдает за работой механизмов, устраняет неполадки.

Машинист шихтоподачи должен знать технологический процесс выплавки чугуна в доменной печи, устройство и принцип действия всех механизмов шихтоподачи и аппаратуры пульта управления.