Инженер-металлург обязан всю жизнь пополнять свои знания, чтобы не отстать от требований времени. Об одном из таких инженеров расскажет следующий очерк.

Двадцать восемь лет прошло с того времени, как приехал он в маленький городок Новотроицк, затерявшийся в бескрайних оренбургских степях, строить первую доменную печь будущего гиганта металлургии Орско-Халиловского комбината. Но память бережно хранит бело-розовую кипень весенних садов Черниговщины, где прошло детство, зеленые улицы Киева, где он, студент Политехнического института Василий Федченко, превратился в инженера-металлурга Василия Марковича Федченко, напряженные дни строительства первой домны и радость рождения первого чугуна.

Вторая и третья доменные печи пущены в эксплуатацию также при участии Василия Марковича. И может быть, именно эти пуски стали основой создания метода скоростной задувки доменных печей, разработанного В. М. Федченко.

«Во время работы постоянно думает, записывает, делает выводы. И пробует, смело экспериментирует, рассказывает о Федченко бывший газовщик доменной печи, ныне кандидат технических наук, старший научный сотрудник института Владимир Алексеевич Завидонский. Бывает крут, по делу, конечно, но не пересаливает, такого не бывало. Помню, газовщик, диспетчер газовых потоков, вдуваемых в доменную печь, замешкался... Глянь откуда то с верхотуры печи каблуки стучат. Федченко. Стрелой. Искры слов высекает... Вскипел... Разобрался, помог советом, умчал на пульт... Страстный, одержимый в труде человек».

Интересно, что двоих этих незаурядных людей разного возраста (Федченко минуло 50, а Завидонскому на десяток лет меньше) связывает давняя дружба еще с того времени, когда Завидонский работал в бригаде мастера Федченко. И не помешали этой дружбе ни занимаемые должности, ни научные споры... Вместе выстрадали и преодолели они сложность первого шага в науку в условиях напряженного производства.