Интересно отметить, что в работе с помощью электронно-микроскопического анализа обнаружено, что карбидная фаза раньше всего образуется на границах бывших аустенитных зерен, несколько позднее она выделяется на границах мартенситных пластин, а затем и в мартенсите.

Сфероидизация, коалееценция карбидных частиц и рекристаллизация феррита происходят и при нагреве изотермически закаленных сталей. Способность к коалесценции в сталях с различной начальной структурой (мартенситной, трооститной, сорбитной и перлитной) связана со степенью дисперсности частиц. С наибольшей скоростью карбидные частицы коалесцируют в стали, испытавшей мартенситное превращение, а с наименьшей - в стали с перлитной структурой.

В процессе нагрева и изотермического отжига в образцах закаленной стали начинается графитизация. Графитные включения при субкритическом отжиге обнаруживаются уже после 15-минутнои выдержки. Образуются они преимущественно в закалочных микротрещинах, повторяя их форму и расположение.

Количество центров графитизации, образующихся при отжиге закаленной стали, становится тем больше, чем быстрее сталь охлаждается при закалке ниже точки М и чем больше образуется мартенсита. Эта зависимость иллюстрируется для образцов стали, подвергавшихся закалке в различных средах, а затем отжигавшихся при температуре 680°. В стали, закалённой на мартенсит в воде, центров графитизации образуется больше и распределяются они более равномерно, чем в стали, закаленной в масле или изотермически обработанной в горячих средах (150-600°). В последнем случае (выше точки М) количество графитных включений, их форма и распределение примерно такие же, как и после отжига исходной литой стали. Подобная зависимость наблюдалась и для стали Г, отожженной при температуре 900°.