В работах влияние предварительной закалки на количество центров графитизации при отжиге стали связывается с образованием при нагреве закаленных сплавов гексагонального е-карбида. Обращая внимание на то, что междуатомные расстояния в е-карбиде и графите различаются всего на 5%, авторы принимают, что гексагональный карбид может быть хорошей подкладкой для зародышей графита, в результате чего при отжиге закаленных сталей и чугунов возникает большое количество центров графитизации. Эффективность отпуска при температурах около 450° также связывается с образованием е-карбида.

Подобное объяснение увеличения количества центров графитизации при отжиге закаленных сталей и чугунов приводится и в работах, где влияние закалки на графитизацию связывается с особенностями распада мартенсита во время нагрева для отжига и, в частности, с особенностями карбидного превращения. Рассматривая связь графитизации с карбидным превращением, авторы также отмечали большую эффективность отпуска закаленных кремнистых сталей при температуре 450°, указывая, что включения образующегося карбида оказывают подкладочное влияние на зарождение графита.

В работе основная роль в процессе графитизации отводится изменению устойчивости цементита под воздействием закалочных напряжений. Подобной точки зрения придерживаются и авторы, однако они по-иному трактуют механизм образования напряжений в цементите. Они принимают, что напряжения в цементите, выделяющемся из мартенсита, создаются в процессе нагрева закаленной стали для графитизации. Образуются эти напряжения, по мнению авторов, из-за разности коэффициентов термического расширения феррита и цементита.

Известны также попытки объяснить влияние закалки на графитизацию большой дисперсностью феррито-карбидной смеси, образующейся при распаде мартенсита во время нагрева закаленного сплава для графитизирующего отжига.