Вопросы рационального использования тех или иных систем легирования рассмотрим ниже во взаимодействии с конкретными технологическими процессами получения сталей северного исполнения. Сейчас лишь отметим, что основными микролегирующими элементами являются ванадий, ниобий или их сочетание. Эффект микролегирования существенно возрастает при увеличении содержания марганца из-за лучшей растворимости карбидов ванадия в присутствии более слабого карбидообразующего элемента при нагреве; присутствие некарбидообразующего кремния улучшает кинетические условия выделения дисперсных частиц при охлаждении металла. На термически улучшенной стали 09Г2СФБ с ат = 440 Н/мм2 получили уровень КСУ-10> 40 Дж/см2, то же самое достигнуто в улучшенной, микролегированной ниобием марке 12ГХНБ. Обе эти стали были применены в конструкциях северного исполнения, в частности, в Якутии. Рациональный выбор химического состава и состояния поставки является безусловно важным, необходимым условием создания сталей северного исполнения, но все же недостаточным. Важнейшую роль здесь играют фаза неметаллических включений и содержание вредных примесей и газов.

Как отмечалось, элементы присутствуют в стали как легирующие или примеси. Повторим, что к примесям относятся элементы, попадающие в сталь при ее производстве как технологические добавки или составляющие шихтовых материалов. Содержание основных примесей в современной стали обычно ограничивается следующими пределами: Мп и Б1 < 0,4 %; N1, Си, Сг<0,3 %;Ри5<0,05 %.