Горячекатаные стали, микролегированные ниобием, обладают недопустимо низким сопротивлением хрупким разрушениям из-за разнозернистости и незавершенности процессов полигонизации ферритной матрицы и практически не используются.

Нормализация микролегированных ванадием и ниобием сталей традиционно применяется в металлургической промышленности для создания высокого комплекса рабочих свойств в прокате за счет формирования мелкозернистой структуры, обеспечивающей значительное сопротивление хрупким разрушениям.

Характерное действие нормализации на марганцовистокремнистые стали, микролегированные ванадием, рассмотрено. По сравнению с горячекатаным состоянием ударная вязкость существенно повышается, что связано, во-первых, с формированием в прокате мелкозернистой структуры с размером ферритного зерна менее 12...15 мкм, а также с устранением имеющихся в горячекатаном прокате грубых и закалочных структур с повышенной плотностью неупорядоченных дислокационных сеток высокой плотности.

В подробно исследованной стали типа 12ГСБ (С345ПЛ) с ниобием после нормализации на поперечных образцах получены значения КС и-70 > 34 Дж/см2; КСУ-* > 26 Дж/см2. Положительное влияние ниобия в данном случае связано с измельчением зерна при нормализации; при этом высокая ударная вязкость также обеспечивалась низким содержанием серы (Б < 0,010 %).

Фактически принятое микролегирование ниобием обеспечивает и мелкозернистость структуры, и, в определенной степени, дисперсионное твердение, но в меньшей степени, чем в случае с ванадием.