В последнее время в технической литературе пишут, что неблагоприятные структуры способствуют деградации свойств стали. Согласно словарю, деградация - постепенное понижение какого-либо качества, процесс изменения чего-либо в сторону ухудшения, утрата ранее накопленных свойств. Таким образом, термин «деградация свойств» здесь употребляется в точном смысле этого слова.

В настоящей главе рассмотрим стали, химический состав и состояние поставки которых обеспечат структуру, в наименьшей степени способствующую замедленному разрушению.

3. Сильным фактором, приводящим к замедленному разрушению, является неблагоприятный состав внешней среды или содержание веществ, способствующих рассматриваемому специфическому разрушению. Здесь велико влияние водорода, диффузия которого обеспечивает латентный, иногда длительный период развития замедленного разрушения.

В п. 2.2.4 уже показано отрицательное действие водорода на трещиностойкость стали. Рассмотрим некоторые подробности. Водород в стали находится в двух состояниях - в виде растворенных собственно в металле ионов водорода и в газообразном состоянии в различных полостях металла.

Водород в металле находится в виде положительно заряженных ионов, которые образуют в решетке «протонный газ», легко перемещающийся в металле как электронный газ. Такой водород под действием электрического тока мигрирует к катоду; он диффундирует как по регулярной части кристаллической решетки по вакансиям, так и по границам зерен ( в первом случае легче).