Рассматриваемый класс хрупких разрушений может проявляться в определенных коррозионных средах при условии действия растягивающих напряжений: обычно это явление называют «коррозионное растрескивание под напряжением» (КРН).

Повторим, что этот вид хрупких разрушений происходит под действием статических растягивающих напряжений (внешних или внутренних) иногда с большим латентным периодом (от нескольких часов до нескольких лет).

Коррозионное растрескивание под напряжением распространяется в металле локально, избирательно, по определенным «протокам» - путям в микроструктуре стали. При этом следует учитывать, что коррозионное растрескивание под напряжением, как и любой другой вид хрупкого разрушения, характеризуется, во-первых, тем, что происходит при номинальных растягивающих напряжениях, меньших предела текучести; во-вторых, такие трещины распространяются в металле самопроизвольно, по траекториям, на макроуровне нормальным к действующей растягивающей нагрузке. При разрушениях рассматриваемого типа обязательно одновременно действуют следующие сильные «охрупчивающие факторы»: 1) неблагоприятный для данного случая состав среды; 2) неблагоприятная микроструктура стали; 3) наличие растягивающих напряжений - внешних или внутренних, остаточных в зоне сварных швов или в области пластических деформаций; 4) наличие концентраторов напряжений; 5) масштабный фактор. В конкретных случаях характер разрушения зависит от сред и механизмов их воздействия, а также от микроструктуры и различается по морфологии распространения трещин.