В случае применения болтов большого диаметра (М24 и выше) иногда происходит замедленное (задержанное) разрушение, причем обычно в ближайший месяц после натяжения, а иногда даже через годы. Такие разрушения не влияют на несущую способность конструкций в целом, поскольку нормами предписывается обязательная установка новых болтов вместо разрушенных. Этому виду разрушения способствует действие водорода и атмосферной влаги, несмотря на обязательную герметизацию соединения. Здесь также действуют среда, неблагоприятная структура, масштабный фактор, нагрузка.

В целом можно отметить, что при всем многообразии рассматриваемых явлений необходимым условием замедленного хрупкого разрушения является недостаточно благоприятная структура стали: наличие в структуре высокой плотности неупорядоченных дислокационных сеток, крупных неметаллических строчечных включений и т. п.

Склонность сталей с подобными структурами к замедленным хрупким разрушениям может реализоваться при действии статических растягивающих напряжений с величиной менее а, при наличии неблагоприятных сред эксплуатации, в первую очередь способствующих насыщению металла водородом, масштабного фактора и т. п.

Наконец, рассмотрим некоторые вопросы деградации свойств сталей, связанные с иными эффектами, нежели изложенные выше.

В 1950-х годах в работах С. Н. Журкова было показано, что при растяжении металлов при постоянном напряжении или невысокой скорости нагружения время, необходимое для разрушения, экспоненциально понижается с повышением действующего напряжения.