Флаттер представляет собой типичный процесс автоколебаний, при котором рассматриваемой динамической системе сообщается энергия воздушного потока. Качественно появление и развитие совместных аэродинамически неустойчивых колебаний типа флаттера могут быть описаны следующим образом. В результате действия некоторых факторов полоса выводится из состояния равновесия; это может произойти, например, в результате пульсаций ветровой нагрузки или/и неравномерного распределения давления ветра по ширине полосы. При этом на нее действуют поперечная сила и момент М, которые зависят от перемещения и поперечного сечения, угла а его закручивания и их производных по времени. Таким образом, воздействия и Мявляются динамическими, т. е. они изменяются во времени; обычно их определяют на основе данных достаточно сложных модельных аэродинамических испытаний динамически подобной модели сооружения.

Реакция рассматриваемой динамической системы зависит от средней скорости V набегающего потока, ее конструктивного демпфирования 8С, а также от ее собственных изгибных и крутильных, частот. Если интенсивность воздействий Ри М превышает силы сопротивления, амплитуды колебаний полосы увеличиваются. Тогда система становится аэродинамически неустойчивой, и амплитуды колебаний будут возрастать вплоть до разрушения конструкции. Минимальное значение скорости V, при которой происходит потеря динамической устойчивости, называется критической скоростью ветра Ккр при флаттере.

Следовательно, условие, при котором не возбуждаются аэродинамически неустойчивые колебания типа флаттера и которое должно быть выполнено при проектировании и эксплуатации (в том числе и на стадии монтажа) строительных конструкций, в частности постели рассматриваемого покрытия, может быть записано в виде.