Карбидная фаза в инструкционных сталях является неотъемлемой структурной составляющей. Однако в большинстве случаев ей уделяется мало внимания, так как в сталях простого состава основной вклад в упрочнение после высокого отпуска вносит матрица, а упрочнение от второй фазы - карбидной - очень небольшое. В сталях сложного состава необходимо учитывать вклад карбидов в упрочнение.

В первую очередь это относится к термоустойчивым конструкционным сталям, длительная прочность которых поддерживается последовательно образующимися типами карбидов. Это и обусловило одностороннюю направленность исследований карбидной фазы в конструкционных сталях - в подавляющем большинстве случаев карбидная фаза и карбидные превращения изучены применительно термоустойчивым конструкционным сталям. Наиболее важные исследования в этой области выполнены. Ф. Алексеенко, С. 3. Бокштейном, К. А. Ланской, А. Квареллом, Р. Хоникомбом и др. В то же время мало изучена возможность карбидного упрочнения конструкционных сталей иного назначения. Имеется большое количество работ, посвященных изучению формирования, выделения и трансформации карбидов. Это в первую очередь работы Г. В. Курдюмова, Р. И. Энтина,. П. Арбузова,. В. Белоуса, Л. С. Лившица, Л. И. Лысака, Ю. И. Устиновщикова, С. Шау, К. Куо, Ф. Пиккеринга, Л. Бёккера и др. К сожалению, вопрос карбидных превращений в конструкционных сталях до конца не выяснен. Это связано со сложным характером процессов карбидообразования и влияния на него различных факторов, главным из которых следует считать изменение условий карбидообразования при изменении состава стали, а также взаимодействие легирующих элементов между собой и углеродом при сложном легировании.