Гетерогенная структура обусловливает более низкий уровень ударной вязкости. Очень неоднородна структура, образующаяся при отпуске непосредственно после сварки. Она приводит к охрупчиванию металла околошовной зоны.

Приведенные данные свидетельствуют о том, что высокотемпературный перегрев металла вблизи линии сплавления при электрошлаковой сварке вызывает образование очень гомогенной структуры, обладающей значительной стабильностью. В такой стабилизированной структуре затруднено протекание диффузионных процессов, а следовательно, процессов карбидообразования при отпуске или растворения их при перекристаллизации. Это подтверждается следующим экспериментом. Если металл околошовной зоны после электрошлаковой сварки подвергнуть вначале гомогенизирующему отжигу при 1100°С в течение 3,5 ч, то после нормализации от 950 °С и отпуска при 650 °С уже нельзя получить однородную структуру, которая наблюдалась после такой же термической обработки, но без гомогенизирующего отжига. Влияние режимов термической обработки на ударную вязкость хорошо подтверждается при изучении изломов.

Отпуск при 600°С непосредственно после сварки приводит к появлению крупных цементитных частиц и высокодисперсных частиц карбида хрома. Количество последних при этой температуре отпуска меньше, чем после отпуска при 650°С. В структуре стали 25Х2ГМТ дисперсные частицы тригонального карбида хрома распределены более равномерно, чем в структуре стали. Наблюдается также различие в строении границ бывших аустенитных зерен. Дисперсные карбидные частицы на границе зерна способствуют развитию межзеренного разрушения, причем на поверхности излома эти частицы видны.