Изучение спектров марганца указывает на важную роль в формировании электронной структуры основного металла карбида. Это в первую очередь касается волновых функций - симметрии: степени их локализации, способности к образованию гибридных орбиталей с электронами неметалла и характера их расщепления в кристаллическом поле. Сопоставление спектров марганца в простом и сложном карбидах указывает на уменьшение ширины валентной зоны сложного карбида вследствие увеличения перекрытия высокоэнергетической зоны М-связи и низкоэнергетической зоной, а также сокращения длин связей металла с углеродом при замещении части атомов железа атомами марганца с большим радиусом. Замена атомов марганца, обладающих на единицу меньшей концентрацией валентных электронов, приводит к уменьшению заселенности зоны, чему соответствует уменьшение интенсивности коротковолнового максимума.

Существует мнение, что возможность образования соединений со структурой карбида железа зависит от общей электронной концентрации валентной зоны. Исследование эмиссионных спектров марганца и железа в карбидах и боридах кобальта и никеля со структурой цементита показало индивидуальную особенность строения высокоэнергетической полосы. Эта особенность может быть связана с переходами из -подобной части зоны энергетического спектра. Повышение электронной концентрации при переходе от соединения к соединению сопровождается увеличением относительной интенсивности высокоэнергетической полосы, хотя в остальной области не обнаруживаются изменения в структуре спектров.