Хром во всех сталях (кроме стали ЗОХН) между фазами распределяется примерно так же, как и марганец. Никель, вольфрам и титан изменяются без всякой закономерности; можно лишь отметить, что никель и вольфрам находятся в основном в матрице, а титан - в карбиде.

Гораздо более полное изучение условий распределения карбидов между фазами при развитии обратимой отпускной хрупкости выполнено в работах. Методами химического и рентгеноструктурного анализа были изучены карбидные фазы сталей ЗОХН, 35ХН и в вязком состоянии, максимально хрупком (полученном при повторном изотермическом отпуске при 500 °С в течение 500-200 ч) и восстановленном из хрупкого (при еще более длительном отпуске при той же температуре). Во всех случаях карбидная фаза представлена легированным цементитом и при развитии отпускной хрупкости не обнаруживалось изменения кристаллографического строения карбидной фазы.

При охрупчивающей изотермической выдержке после улучшения происходит увеличение количества карбидной фазы примерно на 7 %. При этом примерно на 0,02 % уменьшается концентрация углерода в матрице. Удлинение выдержки до 500 ч, хотя и восстанавливает ударную вязкость, не изменяет количества карбидов в стали. Если же сталь после охрупчивающей обработки вновь нагреть до 650° С, выдержать в течение 4 ч и охладить в воде (т. е. перевести в вязкое состояние), произойдет некоторое растворение карбидной фазы. При этом в образовавшейся карбидной фазе уменьшается содержание железа.

Изменение ударной вязкости стали 35ХГ, содержащей 0-1,53 %, показало, что количество молибдена в стали существенно влияет на подавление отпускной хрупкости: при увеличении содержания молибдена до 0,44 % чувствительность к отпускной хрупкости ослабевает, а при более высоком содержании молибдена чувствительность вновь усиливается.