Во-первых, такое разрушение происходит при номинальных разрушающих напряжениях арн, меньших предела текучести, и даже при напряжениях, меньших расчетного сопротивления по пределу текучести. Хрупкие разрушения в инженерной практике крайне опасны: они происходят внезапно, без заметной макропластической деформации, наиболее часто - при отрицательных температурах в зимний период, и их появление не прогнозируется при традиционных расчетах прочности конструкций по пределу текучести или временному сопротивлению.

В основных стандартах и спецификациях на прокат для металлических конструкций о сопротивлении хрупким разрушениям судят по величине ударной вязкости. Вообще, под вязкостью твердых тел понимают их способность необратимо поглощать энергию при их пластической деформации и разрушении. Ударная вязкость сталей определяется при испытаниях небольших образцов (обычные размеры - брутто 10 х 10 х 55 мм) с надрезами посередине; в отечественных нормах основной образец имеет и-образный надрез с радиусом у дна разреза г= мм и глубиной 2 мм, при испытании болтов и винтов берут аналогичный образец с глубиной надреза 5 мм, в зарубежных стандартах основным является острый У-образный надрез с радиусом у основания г = 0,25 мм и глубиной надреза 2 мм. В настоящее время в отечественной промышленности при испытаниях изделий из стали также широко применяются образцы с острым У-образным надрезом. Ударная вязкость обозначается как КСИ' или КСУ, здесь - температура испытаний, °С.

В последнее время для повышения хладостойкое металлических конструкций разработан специальный комплекс конструктивно-технологических мероприятий, направленных на создание хладостойких форм конструкций.